Transformer les données en décisions : comment la technologie dans les parcs d’engraissement soutient la performance au quotidien
Dans un parc d’engraissement, les petits manques d'efficacité s’accumulent rapidement. Quelques jours supplémentaires d’alimentation, une légère perte de l’efficacité alimentaire ou des décisions de traitement retardées peuvent discrètement éroder les marges. C’est pourquoi les exploitants de parcs d’engraissement avisés utilisent la technologie pour voir ce qui se passe en temps réel et agir plus rapidement. Pour Jacob Bueckert, de Driland Feeders près de Warner, en Alberta, l’objectif n’est pas la complexité, mais la clarté. « La capacité à prendre des décisions plus rapidement a tout changé », dit-il. « Quand on peut voir ce qui se passe aujourd’hui plutôt que la semaine prochaine, on peut réellement agir. »
De l’observation à des décisions plus rapides et plus éclairées
Au cours de la dernière décennie, l’un des changements les plus importants dans la gestion des parcs d’engraissement a été le passage d'une tenue de dossiers manuelle à des systèmes numériques qui fournissent un retour d’information immédiat. Grâce à des programmes informatiques qui suivent le gain moyen quotidien, les données sur la santé et les indices de conversion, les exploitations n’attendent plus des semaines pour savoir comment se portent les animaux. Les tendances de performance sont accessibles en temps réel, ce qui permet d’apporter des ajustements avant de subir des pertes.
L’évaluation des bouvillons par caméra s’impose comme une technologie particulièrement efficace chez Driland Feeders. Ces outils utilisent des images et des algorithmes pour évaluer les variations au sein des enclos : poids, stature, potentiel de croissance. « Les grands groupes présentent des variations importantes, souvent de 10 % ou plus », explique M. Bueckert. « Sans outils objectifs, on ne sait pas si les bouvillons sont prêts à abattre ou s’ils ont encore un potentiel de croissance. » En identifiant les animaux prêts à vendre, les responsables peuvent améliorer la conversion alimentaire, obtenir des résultats de carcasses plus constants et optimiser la période d’engraissement. M. Bueckert qualifie ce type de tri de « véritable révolution, en particulier dans des marchés imprévisibles ».
Surveiller la consommation de matière sèche avant qu’elle ne devienne un problème
La consommation de matière sèche demeure l’un des premiers indicateurs de problèmes potentiels de santé ou de régie. Chez Driland Feeders, des systèmes de caméras associés à des algorithmes de suivi des mangeoires permettent de signaler rapidement les changements de comportement alimentaire. Au lieu de se fier uniquement à une évaluation visuelle, ces systèmes fournissent des données constantes qui aident à identifier les groupes qui semblent avoir une baisse de consommation. Ce signal précoce permet au personnel d’intervenir avant que les problèmes ne dégénèrent en animaux malades à traiter ou en baisse de performance. Concrètement, cela signifie moins de surprises et une meilleure maîtrise de la gestion de l'alimentation au quotidien.
Données, outils de performance et analyse comparative : les trois piliers de l’amélioration
Les décisions en matière de santé animale constituent un autre domaine où la technologie a amélioré la rapidité et la précision. Les données partagées par les vétérinaires, notamment les taux de morbidité (maladies), la mortalité, la réponse aux traitements et les tendances de guérison, aident à orienter les protocoles et les attentes. Certaines exploitations utilisent désormais des plateformes numériques sécurisées pour télécharger des images d'examens post-mortem en vue d’un examen vétérinaire à distance, ce qui réduit les délais lors d’une enquête sur un épisode de maladie et favorise une prise de mesures correctives plus rapide. M. Bueckert note que l’accès à des données de santé constantes aide les employés à comprendre la qualité de leur travail et à cibler les améliorations nécessaires. Des examens hebdomadaires, mensuels et trimestriels des mêmes chiffres permettent à tout le monde de rester en phase avec les mêmes chiffres.
Au-delà de la surveillance, les outils de performance éprouvés, comme les programmes stratégiques d’implants et les additifs alimentaires, demeurent essentiels à l’efficacité. Ces outils aident les bouvillons à prendre du poids plus efficacement en utilisant moins d’aliments et d’eau par kilogramme de viande produite, ce qui soutient à la fois la performance économique et les objectifs de durabilité, tout en demeurant pratique et familier pour les exploitants de parcs d’engraissement.
Mais la collecte de données n’est utile que si elle est replacée dans son contexte. Les programmes d’analyse comparative permettent aux parcs d’engraissement de comparer leur performance à celui de leurs pairs et d'identifier leurs points forts et leurs points faibles. Chez Driland Feeders, l’analyse comparative est utilisée pour évaluer la conversion alimentaire, les résultats en matière de santé et le rendement des différents types d'animaux. Au fil du temps, cela a aidé à orienter les décisions d’achat en mettant en évidence les types de bovins qui performent le mieux dans leur système et ceux qui performent moins bien. M. Bueckert compare l’analyse comparative au comptage des points dans une partie. Sans elle, l’amélioration est laissée au hasard . Avec elle, les progrès deviennent mesurables.
Construire un système adapté à votre exploitation
Les marges de profit dans l’engraissement des bovins sont faibles. Cette réalité détermine la manière dont la technologie est évaluée. M. Bueckert rappelle souvent à ses employés qu’un cent par tête et par jour s’accumule rapidement sur une année. La technologie aide à trouver ces cents en rationalisant la gestion de l’alimentation, en améliorant la précision du triage, en réduisant les pertes liées à la santé et en améliorant l’efficacité de la main-d’œuvre. Ces gains sont rarement spectaculaires à eux seuls, mais, comme les intérêts composés, ils s’accumulent au fil du temps. Cet état d’esprit favorise l’adoption de technologies non pas pour la nouveauté, mais pour une amélioration progressive.
Les parcs d’engraissement peuvent recueillir d’énormes quantités de données, mais toutes ne sont pas immédiatement utiles. La clé est de transformer l’information en connaissance. M. Bueckert souligne l’importance de travailler en équipe, notamment avec des vétérinaires, des nutritionnistes, des comptables et des consultants, pour interpréter les données et les mettre en pratique. Le partage des données de performance améliore également la communication en éliminant les biais et en fondant les décisions sur des faits plutôt que sur des hypothèses. Lorsque tout le monde voit les mêmes chiffres, il devient plus facile d’aligner les objectifs et de comprendre comment les décisions prises dans un domaine affectent le reste de l’exploitation. Commencez par le problème que vous essayez de résoudre, assurez-vous que les chiffres ont du sens, et choisissez des outils qui favorisent une amélioration constante.
La technologie comme outil de gestion, pas comme substitut
La technologie ne remplace pas l’expérience, les techniques d’élevage ou le jugement. Au contraire, elle les soutient. Les outils numériques, les technologies de performance et les systèmes d’analyse comparative sont conçus pour fonctionner ensemble afin de fournir des signaux plus clairs et en temps opportun, et de favoriser des prises de décisions plus éclairées. Dans un secteur où les petits avantages comptent, la technologie ne consiste pas à faire les choses différemment pour le simple plaisir du changement; il s’agit de voir ce qui se passe plus tôt, d’agir avec confiance et de continuer à viser ce dernier un pour cent d'amélioration.
